La transformación energética del sector hotelero es una necesidad frente a las crecientes preocupaciones ambientales, económicas y sociales.
Este cambio no solo implica una revisión de cómo se consume y gestiona la energía en los hoteles, sino también de cómo esta industria puede influir positivamente en la economía global y en el medio ambiente.
La relación entre turismo y sostenibilidad siempre ha sido compleja. Por un lado, el turismo es un motor de crecimiento económico, generador de empleo y promotor de la conservación cultural y natural. Por otro lado, es responsable de un porcentaje significativo de la huella de carbono, con el alojamiento turístico representando una porción considerable de estas emisiones.
La creciente evidencia de los impactos del cambio climático ha colocado a la industria hotelera frente a un gran desafío: transformar sus operaciones para asegurar su viabilidad a largo plazo y su contribución a un futuro más sostenible.
Un estudio en Nature Climate Change revela que el turismo representa el 8% de las emisiones globales de CO2, una cifra superior a estimaciones previas. Dentro de este porcentaje, el alojamiento turístico juega un rol significativo. Según la Organización Mundial del Turismo (OMT), la industria hotelera es responsable de aproximadamente el 1% de las emisiones de CO2 a nivel mundial, un porcentaje que podría aumentar debido a la creciente demanda turística.
El reto es claro: para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible y cumplir con el Acuerdo de París, es imperativo reducir las emisiones de carbono en un 66% para 2030 y un 90% para 2050, según estimaciones de The International Tourism Partnership (ITP).
Optimizando la eficiencia energética en el sector hotelero
La eficiencia energética es una de las vías más efectivas para alcanzar la transformación energética en el sector hotelero.
Proyectos como HES (Hotel Energy Solutions) de la OMT sugieren que los hoteles pueden reducir sus emisiones de CO2 entre un 30 y un 40% mediante el uso de nuevas tecnologías y fuentes de energía renovable.
En Europa, se estima que los hoteles tienen el potencial de ahorrar entre un 10 y un 15% de la energía que consumen, dependiendo de factores como la antigüedad del edificio y las prácticas de mantenimiento.
La electricidad, siendo el principal consumidor de energía en los hoteles, ofrece un amplio margen para la implementación de medidas de eficiencia.
Por ejemplo, soluciones como la iluminación LED, sistemas de gestión de energía en habitaciones, bombas de calor de alta eficiencia, y sistemas de refrigeración y calefacción optimizados pueden reducir el consumo de energía significativamente.
Los hoteles también están adoptando tecnologías inteligentes, como sensores de ocupación y sistemas automatizados de gestión de edificios, para maximizar la eficiencia operativa y energética.
Estas medidas, junto a un diseño eficiente de edificios, donde se maximice el uso de luz natural, se mejore el aislamiento térmico y se optimice la ventilación natural para reducir la necesidad de iluminación artificial y climatización, pueden reducir significativamente el consumo energético.
Energías renovables y autoconsumo en el sector hotelero
Además de la eficiencia energética, la adopción de energías renovables y sistemas de autoconsumo representa una estrategia clave para la transformación energética del sector.
El autoconsumo energético permite a los hoteles producir su propia energía y gestionarla de manera más eficiente, optimizando el consumo y asegurando un suministro energético constante, incluso en periodos de alta demanda.
La instalación de paneles fotovoltaicos y la utilización de biogás y biometano a partir de residuos orgánicos son ejemplos de cómo los hoteles pueden reducir su dependencia de los combustibles fósiles y disminuir su huella de carbono. En el caso del biogás y el biometano, la implementación de esta tecnología no solo reduce la dependencia de fuentes de energía no renovables, sino que también contribuye a la gestión sostenible de los residuos orgánicos.
El caso de Cayo Levantado Resort en República Dominicana, con su microdigestor que convierte residuos orgánicos en biogás para la generación de energía, muestra el potencial de estas tecnologías para alcanzar un funcionamiento sostenible y autosuficiente.
Este enfoque no solo beneficia al medio ambiente, sino que también representa una ventaja económica a largo plazo, al reducir costos operativos y aumentar la resiliencia frente a fluctuaciones en los precios de la energía.
El sector hotelero también enfrenta desafíos, como las trabas administrativas para la implementación de proyectos de energías renovables.
Sin embargo, iniciativas como las comunidades energéticas propuestas por la Confederación Española de Hoteles y Alojamientos Turísticos (CEHAT) sugieren un camino hacia la colaboración y la innovación para superar estos obstáculos.
La transformación energética en el sector hotelero es una empresa compleja pero fundamental para el futuro del turismo sostenible.
A través de la optimización de la eficiencia energética y la adopción de energías renovables, los hoteles pueden desempeñar un papel crucial en la reducción de la huella de carbono del turismo y contribuir al cumplimiento de los objetivos globales de sostenibilidad.
La integración de tecnologías avanzadas, como la automatización y la digitalización, ofrece nuevas oportunidades para mejorar la gestión energética y operativa de los hoteles.
Además, el compromiso con prácticas sostenibles puede reforzar la imagen de marca y atraer a un segmento creciente de turistas conscientes del medio ambiente.
La transformación energética del sector hotelero no es solo una respuesta a las presiones ambientales y económicas actuales, sino también una inversión en el futuro de la industria turística.
La colaboración entre hoteles, gobiernos, empresas de tecnología y la sociedad en general es esencial para lograr este cambio.
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